Foto por Antar Machado. Freeskier Santiago Aparicio
La nevada de hace unos días dejó la cordillera blanca en algunos sectores del país, aunque la lluvia también hizo lo suyo. La gente ya empieza a ver la cordillera de blanco y se comienza a hacer la pregunta ¿Cuanto tiene que nevar para abrir?
La cantidad de nieve necesaria para que los centros de esquí en Chile puedan abrir sus puertas varía según cada centro y las condiciones específicas de sus pistas. Sin embargo, generalmente se requiere una acumulación mínima que garantice la seguridad y calidad de las pistas para los esquiadores y snowboarders. Asimismo hay que considerar también el factor de la nieve artificial, que viene a complementar lo caido naturalmente.
Si bien los centros de ski ponen fechas estimadas de apertura, esto es referencial y obviamente depende de la cantidad de nieve caida y como se trabaja esa nieve. También hay que considerar que hay de cierta manera una “carrera” por abrir primero, ya que eso da inevitablemente mucha publicidad y exposición mediatica por ser el primero.
Para responder a la pregunta planteada en el inicio, vamos a responderla por zonas geográficas:
Zona Central
Como es obvio, la zona central es mas rocosa en comparación a la zona sur. Esto implica que la nieve debe cubrir en mayor cantidad las pistas, para poder ofrecer condiciones mínimas para esquiar. En promedio, tiene que haber nevado alrededor de 50 cm – 1 metro acumulado para que los centros puedan abrir. Los pisa nieves compactan la nieve y van haciendo capas y se forma la nieve de la base. Esta base es clave también para la salud general de la nieve en toda la temporada.
En la zona central la nieve caida es complementada con nieve artificial en las cotas mas bajas y bases de los centros, para asegurar pistas. Esta nieve puede ser producida a temperaturas mas bajas que 0°. En general los centros de montaña se abren de manera progresiva, primero haciendo apertura de su base y zonas mas centrales, para luego dar paso a las aperturas totales, si la profundidad de nieve da para ello.
El año pasado, tuvimos un mayo especialmente lluvioso, lo que hizo que ya en mayo o principios de junio, los centros de ski comenzaran a operar. Si nos vamos al 2023, las fechas de apertura fueron mas hacia finales de junio y principios de julio. Un escenario parecido tuvimos en 2022 y 2019.
Si hacemos un promedio general, la tendencia es que ya alrededor del 20-21 de junio la mayoría de los centros de ski abren sus puertas. Esto obviamente es un promedio y cada temporada es diferente a la otra.
Zona Centro Sur y Sur
Si miramos a los centros de ski desde Nevados de Chillán hacia el sur, podemos observar fechas disimiles de apertura. En los ultimos años Corralco ha sido el que ha llevado la batuta en aperturas tempranas. De hecho el año pasado abrieron el 18 de mayo, cerrando sus puertas también casi a finales de octubre, lo que lo hace ser el centro de ski con la temporada mas extensa del hemisferio sur.
En el sur, la nieve necesaria para abrir es menor, debido a 2 factores, principalmente de suelo, a la mayor presencia de tierra volcanica y de sectores boscosos. Sin perjuicio de lo anterior, la climatología es mas inestable en la zona sur del pais, pudiendo tener mas episodios de agua, o agua nieve, y obviamente el viento lo que igual hace que el manejo del manto nivoso y la base para abrir sea mas dificil.
El promedio general de la apertura de los centros de ski del centro sur y sur es muy similar a los andes centrales. La tendencia nos dice que alrededor del 20 de junio estos centros de montaña ya están operando.
En resumen…
Ya sea centro o sea sur, los centros de ski en Chile se enfocan en abrir con condiciones de seguridad minimas y todos se encuentran disponibles para abrir, apenas se den las condiciones para ello. Existen muchas temporadas con inicios de temporada flojos que luego dan pie a grandes temporadas, por lo que desde el punto de vista del usuario/cliente hay que mantener la calma.
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Fechas promedio de apertura de los principales centros de ski de Chile (2017-2024 (sin contar el 2020)
| Centro | Fecha Promedio de Apertura |
|---|---|
| Valle Nevado | 22 de junio |
| La Parva | 23 de junio |
| El Colorado | 19 de junio |
| Farellones | 20 de junio |
| Portillo | 27 de junio |
| Corralco | 18 de junio |
| Nevados de Chillán | 24 de junio |
| Antillanca | 25 de junio |
Por centro:
| Año | Valle Nevado | La Parva | El Colorado | Farellones | Portillo | Corralco | Nevados de Chillán | Antillanca |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2024 | 31 de mayo | 30 de mayo | 30 de mayo | 29 de mayo | 1 de junio | 18 de mayo | 20 de junio | 20 de junio |
| 2023 | 28 de junio | 30 de junio | 2 de julio | 1 de julio | 1 de julio | 30 de junio | 9 de julio | 8 de julio |
| 2022 | 24 de junio | 25 de junio | 24 de junio | 10 de junio | 24 de junio | 25 de junio | 2 de julio | 18 de junio |
| 2021 | 30 de junio | 5 de julio | 30 de junio | 1 de julio | 28 de agosto | 29 de junio | 1 de julio | 14 de julio |
| 2020 | No abrió debido a la pandemia | – | 19 de agosto | – | – | 29 de agosto | No abrió debido a la pandemia | – |
| 2019 | 28 de junio | 29 de junio | 20 de junio | 21 de junio | 29 de junio | 22 de junio | 21 de junio | 22 de junio |
| 2018 | 15 de junio | 15 de junio | 15 de junio | 15 de junio | 23 de junio | 15 de junio | 21 de junio | 15 de junio |
| 2017 | 26 de mayo | 26 de mayo | 19 de mayo | 26 de mayo | 24 de junio | 23 de junio | 22 de junio | 17 de junio |
