Este 5 de junio se presentó oficialmente la 17ª edición del International Report on Snow & Mountain Tourism, elaborado por el reconocido consultor suizo Laurent Vanat, en una conferencia de prensa virtual organizada por la feria internacional Mountain Planet..
El esperado informe —considerado el principal referente de datos de la industria de la nieve— confirma que la temporada de esquí 2023/24 fue nuevamente positiva a nivel global, consolidando la recuperación del sector tras la pandemia. A pesar del contexto de cambio climático y ciertas narrativas pesimistas, el esquí está lejos de desaparecer: la industria muestra resiliencia y capacidad de adaptación.
Durante el último invierno boreal, se contabilizaron más de 366 millones de visitas a centros de esquí, siendo la tercera temporada consecutiva con cifras superiores al promedio histórico prepandemia. El análisis también destaca que el clima y la nieve siguen siendo los principales factores que determinan la asistencia: días soleados con buena nieve siguen convocando multitudes.
Entre los hitos más destacados de la temporada 2023/24:
- El esquí demuestra fuerte resiliencia frente al cambio climático, con impactos limitados en la asistencia global durante los últimos 20 años.
- Aún se inauguran nuevos centros de esquí en distintas partes del mundo.
- Chile y Italia registraron sus mejores temporadas de la historia, marcando récords de visitantes.
- China retoma su crecimiento, alcanzando cifras récord.
- Factores geopolíticos comienzan a influir más fuertemente en los flujos de esquiadores internacionales.
- A pesar de más de 20 años de promesas, la digitalización aún no facilita significativamente el acceso ni mejora la experiencia del usuario en muchos centros.
La temporada arrojó resultados mixtos según región. China lideró la recuperación, superando su promedio de los cinco años previos al COVID. También destacaron EE.UU., Italia, Escandinavia y Rusia. En contraste, Francia y Austria aún no logran recuperar plenamente su volumen de visitantes, mientras que Japón y Alemania vivieron temporadas particularmente bajas. A nivel global, fue un año de “suma cero”, con subidas y bajadas compensadas entre regiones.
“La gran pregunta ya no es si el esquí sobrevivirá al cambio climático, sino cómo evolucionará su modelo de negocio para seguir atrayendo a las próximas generaciones”, concluye Laurent Vanat.
En paralelo, los centros de esquí se están preparando activamente para el futuro climático. Estados Unidos lidera en eficiencia de nieve artificial y uso de recursos, mientras que Francia se compromete con la neutralidad de carbono para 2037, incorporando innovación como pisanieves a hidrógeno. Herramientas de modelamiento climático como CLIMSNOW en Francia y otros proyectos similares en Suiza permiten planificar mejor la infraestructura y anticiparse a los escenarios futuros.
Actualmente existen 68 países con centros de esquí equipados al aire libre, totalizando más de 2.000 centros en todo el mundo. Aunque los destinos más consolidados siguen concentrando la mayor parte del tráfico, hay un crecimiento interesante en regiones emergentes como Europa del Este y China, además de pequeñas operaciones activas en países tan diversos como India, Irán, Líbano, Marruecos, Turquía y Sudáfrica.
El informe es elaborado por Laurent Vanat, consultor suizo y experto en turismo alpino, y desde 2009 se publica anualmente con datos económicos y de asistencia del sector. La versión digital está disponible solo para quienes participaron en su campaña de financiamiento colectivo, mientras que las copias impresas pueden adquirirse a través de su sitio web: www.vanat.ch.
